今年は辰年でした。
「でした」と書きたくなるのは、今頃になると今年の干支が何だったか忘れてしまうからです。
1916年生まれの方がおられたら、今年108歳です。大正5年生まれなのですよ。
日本には、季節と深く関わる年中行事があります。
飛鳥時代、暦が中国から日本に伝わりました。
1年を4等分にしたのが四季です。
毎月開催される神仏と縁を結ぶ「縁日」には、毎月18日の観音菩薩と毎月24日の地蔵菩薩があります。
私ね、「縁日」って言葉がとても大好きです。
縁日＝お祭りもありますが、縁日って“縁を結ぶ日”なのですもの、ステキだと思いませんか。
日本人が忘れかけている季節を表わす言葉の数々。七月七日は「七夕（しちせき）の節句」というのをご存知でしたか？
美しい言葉がいっぱいある日本語です。大切に使いましょうよ。
紀元前5世紀頃にお生まれになったお釈迦様。紀元前15世紀頃にアーリア人が先住民を肌の色で差別した枠組が、現在もインドでは習慣的に残されています。それが、バラモン（指導者・僧侶）、クシャトリア（王族・貴族・軍人）、ヴァイシャ（商工業者）、シュード（農民・手工業労働者）の四つ。
釈迦が生きていた時代が、アショーカ王の頃までの原始仏教と今の仏教との違いはわかりませんが、王族の子として生まれた釈迦（ブッタ）がバラモン教の聖典の権威や祭礼を認めたくなかったことが、今の世の人々にも受けられる世界をつくられたのだと思います。
釈迦が入滅後の紀元前3世紀頃には、インド全域に仏教が広がったのですから、当時の人々は人生において苦しみ多い日々を過ごしていたからこそ、苦しみを解決するための道を説かれた釈迦の教えを信奉する人々がアッという間に広がったのだと思います。
人間を人種・民族とかに差別して分けるより、「地球人」と思えたなら、今までと違う宗教も出来、地球人として生き生きと生きられる気がして来ます。