チョコレートはお好きですか？　「チョコレート大嫌い」という方とはまだお会いしていません。
でも、このチョコレートは、実は「苦い水」という意味の言葉に由来しているんですよ。
メキシコのアズテック族（＝アステカ族）が、砕いたカカオ豆を煮て、それに香辛料を加えて飲んでいた飲み物なんです。その飲み物は苦みがひどく、現地では「チョコラル（ショコラル）」と呼んでいました。
ある時、メキシコからやってきたスペイン人が、このチョコラルを持ち帰ってから砂糖を入れて飲むようになり、彼らはそれを「チョコラーテ（ショコラーテ）」と言うようになり、それを英語読みしたのがチョコレートなんですって。
私もチョコレートは大好きですが、2月14日のバレンタインデーって、何故好きな男性にチョコレートを贈るようになったのか、知りたくなりました。
今日もね、話をコロッと変えてしまいますが、「失われた古代文明」こんなタイトルをよく目にします。数千年後、この地球にまだ人類が暮らしているとしたら、どのような“今”を伝えているのでしょうか。
今のままなら、現代の人類の姿とは大きく変化して異なり、特に頭の形と顔立ちが、随分と違うかもしれません。それと、絶滅した生物が多すぎて、海も陸も今の自然界とは大違いになっているとしか思えません。
イギリスのソールズベリー平野には、先史時代の巨石建造物があります。「ストーンヘンジ」と呼ばれる環状列石（ストーンサークル）のことです。
夏至の日の夜明けに、このストーンヘンジの中心に立つと、なんということでしょう、お日様は北東にある2個の巨石の間を通して、ヒールストーンのほぼ真上から昇るといいます。古代人たちは、どのような思いで作り上げたのでしょうか。これらの巨石たちの一部は、4000年の歳月が経っても、今も揺るぐことなく立っているのです。凄いと思いませんか、このストーンヘンジというのは。1000年以上もかけて築いたというのですから凄すぎます。